Cada hijo de nuestra nación que vive fuera de su país debería saber de memoria las palabras de William Saroyan: “cuando dos armenios se juntan en cualquier parte del mundo, allí se levanta una nueva Armenia”
El archimandrita de la Iglesia Apostólica Armenia agradece a Vega Media Press el apoyo al pueblo armenio.
Por Arthur Ghukasian.
El año pasado llegó, por fin, a España el Archimandrita de la Iglesia Apostólica Armenia, Sasún Zmpujtyan. Desde el primer día el Vicario general se estableció en Calonge, un lugar de Cataluña, donde según las informaciones de la prensa, abrió sus puertas nuestra primera iglesia de Surb Guevorg. El 5 de Diciembre del 2009 en presencia del Arzobispo Norván Zakaryan, Primado de la Iglesia Armenia para Europa Occidental, tuvo lugar la reunión del consejo parroquial. Al día siguiente se celebraron una misa y un oficio de réquiem en memoria de los millares de víctimas del terremoto de Armenia en 1988. Periódicamente nuestro padre visita diferentes ciudades del país donde se han establecido sus compatriotas. Hace unos días nos encontramos en Valencia y nos concedió esta entrevista.
Por fin existe ya nuestra iglesia, esperemos que al mismo tiempo se convierta poco a poco en un centro de atención para la comunidad armenia.
Es un error creer que la iglesia católica de Calonge nos pertenece. Simplemente la hemos alquilado durante un año, y al término de éste plazo, volveremos a renovar el contrato. Hemos conseguido acuerdos similares en Madrid, Barcelona, Valencia, Alicante o Cullera. Pero esto no significa que en dichas ciudades tengamos iglesias armenias propias.
Entonces, ¿cómo se explica esto?
No es tan difícil como puede parecer a primera vista: dentro de las relaciones ecuménicas contamos siempre con la buena voluntad de la Iglesia Católica en general y de España en particular, que nos permite hacer nuestras ofrendas en diferentes lugares.
Desde el día de mi llegada mantuve encuentros con varios representantes religiosos del país y sin ninguna excepción, todos ellos me manifestaron su disposición a ayudarnos en todo lo posible. Mi impresión y opinión personal es que ellos también desean una fuerte comunidad armenia, reunida alrededor de su Iglesia. Por otra parte es preciso entender que la decisión del Patriarca Supremo de todos los armenios sobre el nombramiento oficial de su vicario General en España y Portugal es un hecho muy importante con el objetivo de realizar la unidad de nuestra gente en ambos países.
¿Qué sería lo primero que deberíamos hacer para alcanzar este objetivo?
En esta fase, mi intención es la creación de los Consejos Parroquiales en todos los sitios donde vivan armenios. Una vez completados y organizados estos organismos, debo informar por escrito a Su Santidad que ya se han formado las estructuras, preparadas para cumplir adecuadamente con sus responsabilidades. Sólo en este caso se firmará la bula de consagración a nombre del elegido en la reunión general como Primado de la Iglesia Apostólica Armenia para España y Portugal.
Así que mi misión es hacer todo lo posible para hacer realidad este objetivo. Ahora ¿quién y cuándo será la elección del mismo?, eso depende de las circunstancias.
¿Se ha hecho algo en este sentido?
Hasta el día de hoy tenemos resultados positivos en todas las regiones menos... Valencia. Y lo curioso es que la situación más complicada se encuentra justamente allí donde está asentado un mayor número de familias armenias. Sin embargo, no pierdo mis esperanzas de que, de aquí a Pascua, podamos salvar este escoyo formando aquí también un órgano activo como los que se han creado ya en otros lugares.
¿Pensó alguna vez en estos meses haber cometido algún error?
Sí, mi mayor error fue haber llegado a España a fines de Agosto del año pasado.
¿Por qué fue un error?
Primero, porque no es práctico establecerse a 150 kms. de distancia de la ciudad donde están empatronados el mayor número de tus feligreses y no tener medio propio de transporte para poder acercarte a ellos en cualquier momento, en caso de surgir la necesidad de hacerlo.
En segundo lugar porque los gastos de cualquier tipo de desplazamiento desde mi lugar de residencia, tanto de cercanías como a otras ciudades salen de mi bolsillo al no contar con ingresos de ningún tipo.
Las mismas personas que aseguraban a monseñor Norván su capacidad para resolver los problemas que surgieran, lo único que han hecho al respecto ha sido proporcionarme una vivienda, y les estoy muy agradecido por ello. Pero que viva en ella no cambia nada. Eso es todo, nada más. Incluso afirman que no habían prometido tanto. No sé nada al respecto de qué y cuánto habían apalabrado. Únicamente conozco la realidad en la que me muevo.
Hoy ha pasado por Valencia rumbo a Gandia. ¿Cual es el motivo de este desplazamiento?
Una boda, sobre la que me ha informado... el párroco de Gandía. Parece increíble, pero es así. Llamó hace días diciéndome que hay una pareja armenia allí que se ha acercado a él pidiéndole les case. “Si me permite, puedo hacerlo yo”, me dijo. Mirad pues, hasta donde hemos llegado en el buen sentido: el sacerdote católico se entera de la existencia del sacerdote armenio en España y pide su permiso para celebrar el matrimonio de una pareja armenia.
¿Qué le ha respondido usted?
Que a nuestra gente preferimos casarla nosotros. “Perfecto, dijo él; venga aquí y tendrán nuestra iglesia a su disposición” ¿Sabe? para un periodo tan corto de solo cuatro meses es un ejemplo notable.
Otro tema que nos preocupa mucho es el de las sectas, pues se ha incrementado mucho el número de armenios que se enrolan en las mismas.
Aquello que quieren conseguir las sectas, es entrar en los hogares armenios y destruir las bases de nuestra fe y de nuestras estructuras familiares. Y mientras destruyen todo lo que pueden, dicen que nos salvan. ¿De qué nos salvan? ¿Quién está salvado en el mundo actual?
Pero, ¿qué puede hacerse ante esta situación? No me preocupan los que voluntariamente quieren entrar en las sectas. Es una decisión personal. Pero me preocupa cuando comienzan a perturbar a los demás.
Para hacer frente a los movimientos sectarios, la primera labor es organizar nuestra iglesia. Si alcanzáramos este objetivo, se resolvería por si solo el problema del crecimiento del número de deserciones en favor de las sectas.Esta ha sido la línea de trabajo que seguí con éxito en Tavush.
Y cuando me preguntaban qué hacía para que no se extendieran por mi parroquia, mi respuesta era siempre la misma: “salvo los esfuerzos de mi propia gente, no hago nada”. Con ello es suficiente para acabar con el problema. El resultado fue tan exitoso para nosotros como destructivo para sus comunidades. Por eso digo que no tengáis la más mínima duda al respecto: si la gente supiera que hay una iglesia armenia operante en sus ciudades, acudiría a ella y no a la de los Testigos de Jehová o a cualquier otra de ese tipo.
Los que piensan en el futuro de sus hijos, los que no quieran perder su identidad nacional, desde este mismo instante deben reunirse bajo la protección de la Santa Sede de Etchmiadzín, participar en las celebraciones religiosas, trabajar un poco en las parroquias y echar una mano en los asuntos de la Comunidad.
No es bueno pensar solamente en uno mismo. Fijaos que buen ejemplo nos da el Evangelio: siendo el Hijo Único de Dios, Jesús no eligió a sus apóstoles entre los gobernantes y los ricos de su tiempo. No. Sus discípulos fueron pescadores. ¿Y sabe?, no es algo casual. Para entender esto hay que conocer la psicología del pescador que puede salir diez veces a mar abierto y tan sólo una vez tener la suerte de su parte. Sigue adelante sin contar las otras nueve. Tiene paciencia, tiene valor. ¿Ha visto alguna vez su descripción del pez que ha capturado? Exacto, siempre lo describe mayor de lo que es en realidad.
Con este ejemplo quiero decir que vale más contar con el entusiasmo de una persona sobre el éxito, aunque sólo sea uno, que con muchos y sin ganas. Lo más precioso es dar ejemplo de buena fe hacia la Iglesia, otros lo seguirán. En Armenia, aquí, o donde sea, no debemos olvidar nunca que nuestra Iglesia es la fuente de salvación de nuestras almas.
No he venido a España para que me conozcan, he venido para conocer a los compatriotas que viven aquí, he venido con una misión que debo cumplir con la colaboración de todos ellos.
¿Por qué ha decidido dar el nombre de Surb Guevorg a la Iglesia?
No hubo ningún tipo de preferencia al respecto. La explicación es clara y muy sencilla: la iglesia antes se llamaba San Jorge, que traducido del castellano corresponde a nuestro Surb Guevorg. Algunas personas la han bautizado directamente así. Pero debo recordar que la iglesia tendrá ese nombre mientras dure el contrato de alquiler. Permitidme repetir que ni hemos comprado este templo ni nos lo han regalado. No es nuestra. Y añado más: si los armenios de aquí no muestran suficiente actividad, no tiene sentido alguno mantener abierta la iglesia en Calonge.
¿Qué quiere decir?
Que la iglesia se mantiene viva si la gente viene a ella. Sin unos no puede existir la otra. Para mi, siempre es preferible la Iglesia-Personas y no la Iglesia-Edificio. Os lo digo de verdad. Si consiguiéramos construir la casa espiritual del pueblo, la construcción de la casa de Dios sería mucho más fácil para todos. Pero esto no lo deben querer una u otra persona de forma individual, sino el mismo pueblo. Es absurdo esperar que desde San Etchmiatzin nos manden un sueldo, por ejemplo, u otro tipo de ayuda financiera. Pero cuando la comunidad se pone a ello de forma organizada, los resultados son impresionantes. Basta con el testimonio de los supervivientes de las masacres, que refugiados en el extranjero, pensaban primero en sus necesidades espirituales, para que no pongáis en duda mis palabras. Cada hijo de nuestra nación que vive fuera de su país debería saber de memoria las palabras de William Saroyan “cuando dos armenios se juntan en cualquier parte del mundo, allí se levanta una nueva Armenia”. Hace falta, que la armenidad de aquí también construya su Armenia en España.
Desde 2001 ya, ha visitado España en varias ocasiones y pudo hacerse una idea sobre los armenios del país. Ahora que ya vive aquí y sus relaciones con nuestra gente son cotidianas. ¿Qué opinión le merecen? ¿Qué imagen damos los armenios de España?
La primera vez que vine a Valencia fue en 2001 y debo decir, que desde entonces hasta hoy, se han hecho ya algunas cosas en el campo religioso. Entre ellas, la más importante ha sido el registro de la Iglesia Apostólica Armenia en el Ministerio de Justicia de España. Ya somos pues, una institución reconocida jurídicamente, lo que era una prioridad para nosotros.
Ya se ha cumplido medio año desde mi instalación aquí, a los que hay que quitar cuatro meses, pues como ya he dicho antes, al estar alejado geográficamente, casi no he tenido contacto con la gente.
En mi relación con las personas, he visto que la mayoría de ellas quieren organizarse lo mejor posible en torno a su iglesia. Eso me ha causado gran alegría. Pero debemos también tener en cuenta, que la mayoría de ellos han llegado aquí directamente desde Armenia y que a cusa de la educación recibida allí, no conoce bien la vida y el funcionamiento de las instituciones religiosas y nacionales. Lo primero es aprender a moverse dentro del círculo de la comunidad religiosa.
Esto podría extrañar a muchos. Pero existen varias explicaciones al respecto. En la diáspora es tradición que cada uno personalmente participe en la mejora de las condiciones de su comunidad. Pero en Armenia, no. Allí tienen la experiencia de dejar aparezca una persona rica y les construya la iglesia. Pero eso no funciona así en el extranjero.
Me daría una inmensa alegría saber un día que el pueblo ha construido su propio templo. Eso no quiere decir que los que tienen mucho no deban ayudar si lo desean. Pero lo mejor sería que cada uno, desde su casa, echara una mano. Que es un asunto de todos y que es responsabilidad de todos ayudar. Sólo entonces podrán decir: “es mi iglesia, porque en participado en su construcción”.
Ha dicho que tenemos problemas organizativos en Valencia. ¿Cuáles en concreto?
Usted ya sabe que hay asociaciones armenias en muchas ciudades españolas. Antes del establecimiento de la Iglesia aquí han trabajado en mayor o menor medida, y algunas de ellas continúan sus actividades. Bendecimos sus buenas intenciones en pro de la nación. Pero ahora, con la fundación de los consejos parroquiales, queremos que la situación cambie. Queremos acabar con eso de que los grupos formados por unos pocos se enfrenten a otros grupos. Que se acaben las divisiones y eso de “nosotros no tenemos nada que ver con vosotros”.
La situación es distinta: en un consejo religioso regional deben estar representados todos los grupos existentes allí. Y no sólo los grupos, sino también las personas que no pertenecen a asociación de ningún tipo, pero que se preocupan por el destino de la comunidad entera.
¿Por qué es tan difícil de entender, que en cuanto se organicen, tanto la Iglesia como la comunidad armenia de España ganarán fuerza y se dotarán de imagen propia y así podrá representar a los suyos? ¿Es que no conocemos la pobre imagen actual?
Actualmente muchas personas, otorgándose ese derecho a sí mismos, hablan en nombre de la armenidad española presentándose como representantes de la Comunidad.
Pero estas no pueden ser más que sus opiniones personas, pues nadie ha recibido de nadie el permiso para hablar en nombre de todos. Los discursos que leen varias personas en distintos sitios, pero que van todos en el mismo sentido, para mi son palabras vacías que se lleva el viento, sin raíces. Yo mismo, que actualmente soy el Vicario General, no me atrevo a decir que represento a todos los compatriotas del país mientras no se establezcan los órganos directivos respectivos en todas las localidades.
Por todo esto es preciso estar atentos, no bajar la guardia. Si nosotros no nos ponemos ya a hacer lo que sea preciso, no tenemos la certeza de que mañana, nuestros hijos conserven su identidad.
¿No cree lo que le digo? Pues esto se nota ya en muchas familias, donde los niños, si es que aún pueden hablar el idioma materno, no saben ya leerlo ni mucho menos escribirlo. Tampoco saben absolutamente nada sobre la historia de Armenia, su Iglesia ni mucho menos sobre su tan riquísima cultura.
¿Cuáles han sido las recomendaciones de nuestro Katolikós cuando le confió de forma definitiva su labor como Vicario suyo en España?
Las palabras de Su Santidad fueron: Ya tienes práctica pastoral. Vete a aplicar esta experiencia en España. Y he venido pues, a llevar a cabo esta misión. Dos cosas quiero.
Primera: dar las gracias a nuestro Katolikós por su confianza.
Segunda: quiero pedir a mi pueblo: venid, y oremos juntos. Todos sin excepción: pecadores, justos, pobres, ricos… Veréis entonces que fácil es levantar entre todos las paredes de nuestra Iglesia.
Para acabar la entrevista, ¿cuáles son sus deseos para nuestros lectores?
En primer les deseo salud y suerte a todos y cada uno de ellos. También la voluntad de hacer oración. Si tienen todo eso, sin duda alguna al respecto, superarán todas las dificultades a las que se enfrenten.
Pensad, que en circunstancias tan complicadas como la actual crisis económica, Dios pone a pruebe nuestra fe, deseando que seamos nosotros los que construyamos su Iglesia aquí. Es un misterio, pero es su voluntad.
Quiero informar también que el primer domingo de cada mes tenemos misa en la iglesia de Santa Coloma en Barcelona (de 17 a 19 horas).
El segundo domingo de cada mes la misa se oficia en la iglesia de Santa Mónica de Valencia (de 14 a 16 horas).
Y el mismo día en la iglesia de San Antonio de Cullera (de 14 a 16 horas). La tercera semana del mes estoy en Madrid los sábados.
Y el último domingo del mes en la iglesia del Sagrado Corazón de Alicante (de 14 a 16 horas).
En el futuro pensamos incluir también Gandía en este ciclo.
Me gustaría acabar dando las gracias a Vega Media Press por la sección que ha cedido de forma generosa a nuestro pueblo.
Debemos difundir la existencia de Armenia Press para que toda nuestra gente entre en la página y acceda a los artículos que aparecen en ella. De esta forma se harán una idea sobre los temas de la comunidad armenia de España. También anuncio que nuestra Iglesia contará pronto con una página web propia.
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